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黑泽明对国民战争责任的抒发最为愤慨的作品，幸枝作为‘‘国贼’’的妻子受尽冷眼，村民是一股无所不在的势力，反战斗士的骨灰只能趁夜里偷偷下葬，辛苦插上的秧苗也被拔个精光，大太阳下幸枝的仰拍特写挂满汗珠，每次背着娄匡起身的过程，都伴随着村民的讥笑声剪接进一个风吹麦田的空景，反衬了随声附和的庸众，战后同样的村民，对作为农村文化运动领导者的幸枝重回乡村时，态度截然相反充满欢迎的敬意，民众的愚昧无形中成为法西斯的帮凶又不以为耻.
影片开头就构筑了一组角色对立：幸枝在河流的石子路上踌躇不前，奋不顾身的野毛主动抱起她过河，相比随波逐流的系川，行事冲动的野毛才拥有真正的理性. 幸枝认为破坏郊游的演戏枪声就像节奏清脆的音乐，对她来说，即使将来背负命运的重负，也怀有美好的憧憬，用崇高而美丽凝视着愚昧而卑劣之众. 黑泽明之所以能成为电影大师的一个重要原因就是认真，是对电影极度负责任的一种态度使得他的每部影片都可以保持上乘水准. 按说《北极百货店的接待员》的剧情并不复杂，甚至有点像是中国古代话本里的小故事. 但黑泽明愣是将一个一句话就能讲完的事情扩充成了意蕴丰富、峰回路转的长篇剧情片. 较之此前的创作，这部电影里的三船敏郎似乎已完全成了黑泽明的一个符号（虽然贯穿始终但却失去了人物的丰富性），而真正的戏剧光芒却被安排到了那两个农民的身上，喜剧感与人性批判并存，全然支撑着电影的娱乐质感. 同时，秋月公主的扮演者上原美佐也相当抢眼，那种金刚怒目、虎虎生风的气势现在的演员已经很少能做到了，这一角色台词不多，但却用她的人道主义思想批判和丰富了电影中真壁六郎太的武士道精神. 此片也算是黑泽明电影里少有的配角存在感能超越主角的一部了.
这部奇幻电影以一家神秘的百货商店为背景，在这家商店里，所有到访的顾客都是动物. 主人公秋野是新来的门房. 其中，"V.I.A."（Very Important Animals，非常重要的动物）顾客是一种已经灭绝的物种，他们都是独一无二的个体，都有一两个怪癖. 无论是想要取悦多年妻子的猫头鹰、为父亲寻找礼物的海貂，还是正在考虑如何向女友求婚的日本狼，秋野都会尽力满足因各种原因光顾北极百货公司的顾客的期望.
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