近年来，佛山企业对外投资产业领域不断拓宽，2015年境外投资所涉行业主要以批发业和房地产业为主，投资类型主要是并购和设立子公司。到了2016年，佛山企业对外投资业务涵盖化学原料和化学制品制造、商务服务、专用设备制造等，而其中金额较大的几宗投资大多是采用并购方式进行的，具体为美的集团并购东芝生活电器株式会社，东方精工收购意大利智能装备企业EDF等。
三、佛山海外投资的趋势变化
经过了40年的发展，佛山已经涌现出一批大型骨干企业，有的已经成为领衔佛山企业走出去的标杆企业，这些企业在利用全球资源中重新出发，在走出去过程中勇于开拓，不断壮大，带动佛山海外投资特别是境外投资发生演绎着一系列精彩的突破和转折。
（一）从派驻机构向营销体系转变
早期佛山对外投资中不少的贸易公司通过在境外开办一个驻扎机构，便于国内的母公司和国内人员来访办理业务或接待，在八十年代开办的境外机构大体都如此。比如1984年建立的佛山发展有限公司和粤山发展有限公司，是佛山市政府在香港、澳门组建的，是佛山市政府开展海外投资活动的办事机构，目的是利用港澳作为一个窗口，方便开展海外投资活动和扩大进出口贸易，拓展世界市场；还有全顺实业有限公司、樵海贸易有限公司、勤昌发展有限公司、英山实业有限公司等都类似；因此，早期的境外投资项目较小、档次偏低，有的仅仅充当联络中介人的角色，从中赚取微薄的国内佣金和回扣，导致经营水平和经营效益较差。
