他开始探测面前这座建筑物,其中有个隐约的心灵接触,他认为那似乎代表工作机会。他们正在招募织品工人,而他从前正是一名裁缝。
他走了进去,等到站定后,却没人对他望第二眼,于是他拍了拍某人的肩膀。
“请问,我该到哪里去申请工作?”
“从那扇门进去!”传到他心中的心灵接触充满厌烦与怀疑。
他走了进去,里面有个尖下巴的瘦削男子。那人一面向他提出一连串问题,一面敲打着分类机,将答案记录在打孔卡片上。
史瓦兹结结巴巴地回答,不论谎言还是实话,他同样没有自信。
不过,至少在刚开始的时候,那个管人事的绝对没有多加留意。他的问题一个接一个问得很快:“年龄?……五十二?嗯。健康状况?……结过婚吗?……经验?……做过织品工吗?……好的,什么种类的?……热塑性的?弹性的?……你认为全都有,那是什么意思?……你的前任雇主是谁?……拼出他的名字……你不是芝加人,对不对?……你的证件在哪里?……如果你想被录取,就得带证件来……你的登记号码是几号?……”
史瓦兹开始连连后退,当初进来的时候,他未曾预见这样的结果。面前这个人的心灵接触逐渐改变,他的疑心达到了毫无通融余地的程度,而且变得极为谨慎。表面的亲切友善是那么肤浅,底下的恨意隐约可见,这种阴险的伪善最是危险不过。