马云璐没有多问，其中缘由她也已明白。她站了一会儿，道：“父亲，陛下为何不提对休儿和铁儿的封赏之事？”
“曹操。”马腾道。两个字一说，便没有了下文。马云璐皱了皱眉，片刻后释然。
“父亲，如果真的出事，我们……”马云璐迟疑着压低了声音，“忠于曹，还是……汉？”
马腾猛地抬起头，直视着马云璐。从没见过父亲这种表情，马云璐也有些不知所措。
好一会儿，马腾低下头，轻轻道：“云璐，你一个女儿家，本不该知道这些……”
“曹操如今势力太大，宛如一棵参天大树。大树之下，仍有无数人打着树的主意。但是，不出事，谁都不会动。”
“父亲的意思是……”
“一旦出事，平日里不会看见的东西便会浮出水面。到那时，曹氏政权便会像曾经的袁绍一样……分崩离析。”
马云璐沉思了好久，眉头一皱：“父亲，你是指……曹操此次南征？”
“若南征成功，则万事大吉。只是……”马腾的声音已经不能再低，“若南征失败……”
“千里之堤，溃于蚁穴。”马云璐道，“如摧枯拉朽，派系相争，北方……又要乱了……”
马腾没有再说话，马云璐也沉默了下去。天上的乌云宛如巨大的枷锁，笼罩在整个许县上头。