王莽的变法,在各方面的反对下,“王田”“私属”制只实行了三年多,变法的主要部分就不得不宣告破产。五均六筦坚持得久一些,但最后也不得不下令废除。
在这期间,王莽不甘心变法的失败,还挑动对外战争来向国内人民示威。这便加速了绿林、赤眉农民大起义的爆发。公元23年,长安市民响应起义军,攻入宫中杀死王莽。
(陈继珉)
47 绿林 赤眉
王莽改制失败,人民生活更加痛苦。加以水灾、旱灾、蝗灾接二连三地出现,农民们实在活不下去,除了自己起来推翻暴政,再没有别的出路。
17年,湖北西部一带大旱,饥饿的农民们在新市(今湖北省京山市)人王匡、王凤的领导下发动起义。王匡、王凤起义后,闻风前来投奔的人很多,几个月光景,起义军就壮大到七八千人。他们驻扎在绿林山(今湖北省当阳市)上,人们把他们称为“绿林军”。21年,王莽的荆州牧(官名)率兵两万人前来攻打绿林军,结果被打得大败而逃。绿林军乘胜攻下了几个县城,把队伍扩充到了五万多人。
第二年春天,绿林山里发生了瘟疫,农民军病死的很多。他们决定分散活动,由王常、成丹领一支人马,攻占南郡,号称“下江兵”。由王匡、王凤领一支人马开往南阳,号称“新市兵”。不久,平林(今湖北省随州市东北)人陈牧、廖湛等人,也聚合一千多人起来响应,这支人马被叫作“平林兵”(后与新市兵合)。