陶行知生活教育理论具有重要的历史意义和现实意义。生活教育理论改造了学校与社会脱离、生活与教育分家的“死教育”，构建了学校与社会联系、生活与教育联系的“活教育”；生活教育理论改造了盲目抄袭外国教育的“洋化教育”，构建了切合中国实际，符合中国国情，具有中国特色的新教育；生活教育理论改造了脱离人民大众，为少数人服务的贵族式的“小众教育”，构建了面向人民大众，符合人民大众需要，为人民大众服务的“大众教育”；生活教育改造了“为教书而教书，为读书而读书” 的“超然教育”，构建了密切联系反帝反封建斗争的实践教育；生活教育理论改造了“教少数人升官发财”，培养人上人的“升官教育”，构建了能“从老百姓中来”“回到老百姓中去”、与老百姓“同甘苦”的人民教育；生活教育理论改造了“教用脑的人不用手；不教用手的人用脑” 的“残废教育”，构建了能使人“手脑双挥”“在劳力之上劳心”的健全教育。限于历史条件的制约，陶行知的生活教育理论在当时既不被教育当局肯定，也不被教育界所接受和理解。但是，陶行知凭着坚定的教育信念，和他的学生一起勇敢实践，努力探索，取得了像晓庄师范、山海工学团、育才学校等在现代教育发展史上有重要地位的教育成就。陶行知当年无法实现的教育理想，今天终于有了付诸实施的条件和机遇。我们坚信，陶行知的生活教育理论一定会在新世纪发扬光大。