（二） 一些可能与“通史”有关的西方词语和中文里的“通史”之异同
首先让我们逐一地考察一下有关的西方词语。为方便计，以英文为主，偶尔附以其他西文。
（1）General history：这个词最容易在中文里译为“通史”。其实，general 来源于拉丁文的genus，原意是种、类（kind 、class），凡同种、同类之集合即可以此词表达之，所以有“全体的”、“普通的”、“总的”、“一般的”、“概括的”等等意思。在一般的英文书目里，凡是在 general 项下的都是一般性的、概括性的书籍，以别于专门性的、原典性的书籍等。历史书而冠以此词者，即指内容为一般性、综括性的，如前述的A General History of Europe,就是所述非指欧洲某一国或政治、经济、外交某一方面而言的综合概括的欧洲历史；其他某一地区、某一群岛或某一族属之人的历史也有冠以此词者。此类书中的确也是包括了从古到今的内容，不过这一点不是这个词的重点意义所在。