关于我们当前在这个题目方面所研究的各种情感的相反情况，一个比较奇特的问题就被提出来了。如果各种相反情感的对象同时呈现出来，我们能够观察到除了优势的情感增强之外（正如前面所说，这种增强普遍是由两个对象在初次相遇时发生的），两种情感有时会相隔较短的时间接续出现。两种情感有时相互破坏，从而没有一种发生；有时两者在心灵中间保持结合。因此问题就出现了：用什么理论我们可以说明这些变化，对于这些变化我们又可以归纳于哪个一般的原则？
当相互对立的情感发生在完全差异的对象的时候，这些情感是交替发生的，因为观念方面缺乏关系，让那些印象彼此分开，而阻止它们的彼此对立。例如，一个人因为诉讼失败而感到苦恼，又因为得子而欢喜，他的心灵从祸患的对象转到愉快的对象时，无论它的活动怎样敏捷灵活，也很难把两种不同的情感调和起来，而处于两者间的中立状态。