元始天尊对姜子牙说：“取封神榜与你，可往岐山造一封神台。台上张挂封神榜，把你的一生事，俱完毕了。”接下来的事情，好像只要姜子牙打开这神秘的名单，就知道谁祖上积德，可以成为令人羡慕的神仙政府公务员，谁榜上无名，需要继续努力。然而，实际情况并非如此。
由于张桂芳有特殊功能，姜子牙向元始天尊求助，元始天尊却故意卖关子，说：“你为人间宰相，受享国禄，称为相父，凡间之事，我贫道怎管得你尽？西岐乃有德之人坐守。你怕左道旁门，事到危急之处，自有高人相辅，此事不必问我，你去罢。”姜子牙无奈，只得下山。
在半路又生波折，姜子牙的师弟申公豹诱使他把封神榜烧掉。姜子牙险些中计，幸亏南极仙翁阻止，申公豹的阴谋才没有得逞。这事在《一个卧底的可悲下场》一文中有叙述，在这里不再累赘。想想也怪，如果申公豹希望自己在神仙政府中担任一官半职，就应该求姜子牙把自己的名字加在封神榜上。如果他一向懒散惯的，不希望过每天上班打卡、朝九晚五的日子，就应该让姜子牙把他的名字从封神榜上撤下来。可是，他竟然是想烧掉封神榜。这封神榜有什么奥秘，让申公豹毁之而后快呢？
以常理推之，姜子牙拿封神榜下山之后，无论如何，也会打开来看一看，弄清楚谁榜上有名。此刻姜子牙也是这样认为的。在他下山的路上，遇到阐教安排好，协助他封神的轩辕皇帝总兵官柏鉴，姜子牙让他建造封神台，对他说：“柏鉴！你就在此督造，待台完，吾来开榜。”