当我们停下来评价这些妇女或者评价她们的传记时，我们被书中对她们品格的描述所深深打动了。美国人总想知道一个人已经积累了多少财富。拉迪亚德·吉卜林讲述汤姆林森的故事，其寓意就是：一个人一定要有所追求。可是在中国通过探求人性的本质，能够更接近事情的中心，财富是身外不可确定的东西。桥梁、发动机和船舶更多的是为了方便别人，最重要的事情并不是一个人拥有什么，也不是他在干什么，而是他是什么样的人。
现在从女人转向男人，假如说我们已经看过了两位冷酷妇女的例子，现在我们把她们和一个圣洁的道士做一下对比。潘诞声称他有300岁了，还知道一种神奇的金丹秘方。炀帝命令他炼制一些金丹，为此他进行了大量的准备工作，包括兴建嵩南观。钱花了几百万，最后，炼丹术士需要石胆和石髓。显然，这需要把大石龙凿开。人们从多处开始凿，想找到石龙的胆和髓。可是，人们并没有很好地研究那条石龙的结构，虽然有些洞凿了一千多尺深，可还是什么也没找到。最后，得知失败的消息以后，潘诞说，如果能为他提供三斛六斗童男童女的骨髓和胆汁来作为替代品，他也可以炼成金丹。可是皇帝不愿用这样的代价来换取他的药，宁愿用潘诞的骨髓和胆汁来满足自己。正是这类故事的流传，才会产生常见的一种谣言，说外国人在他们的医院里取出病人的眼睛和脑子。但并不是所有道士的丸药都令人讨厌，有时候护身符就和肩胛绷带一样无害、无毒，而又毫无用处。我见过保护房子的咒符，各种形式的都有：在一张普通的纸上画着张天师骑着老虎，带着剑和扇子；四周到处都是苍蝇、毛虫、蛇；每一张纸的两面都分别印着一首诗，而这首诗总有一天会应验：