与此形成鲜明对照的是菲律宾人民的贫困和困难。在20世纪50年代和60年代前半期，东南亚许多国家把菲律宾作为自己追赶的目标，因为那时，除日本外，菲律宾居民的平均收入远比泰国、马来西亚、印尼等国为高，社会环境也比较安定。但经过马科斯20年的腐败统治，经济衰退，国库空虚，失业严重，债台高筑，成为东南亚最贫穷的国家之一。
到1986年，菲律宾人年平均收入不足200美元，不及泰国、马来西亚的一半。全国近5000万人口中，大部分的人都生活在贫困线下。人们对政府的不满情绪越来越严重，人们反马科斯统治的呼声日益高昂。最后，马科斯和伊梅尔达被迫离开菲律宾，开始在异国他乡的逃亡生活。即使是在流亡，马科斯夫妇的生活也极尽奢华。
同时，在美国的洛杉矶，一份杂志抖出了马科斯的一个桃色丑闻：马科斯与维娜格兰隐藏达20年的私情终于曝光。
