慈禧也不言语,让光绪扶着她端坐了,抬眼往下方瞧了瞧,院子里跪了这么多人,却是静穆无声,只有炉灶上熬鸡汤的砂锅,还在发出轻微的咕嘟咕嘟响,浓浓的香味四处飘溢。
“皇上近来一直忙着搞什么新政,人影不顾的,怎么今天有这闲心了?”
“再忙,也忘不了皇爸爸的恩德。听尚膳正说,这次找来的厨子有几把好手,今天便请您过来转转,一来是为了消遣消遣,二来呢,看上哪个好上手,便拔他到西膳房去!”
慈禧的脸上这次慢慢露出笑意,抬抬手,“难为你有这份孝心。让他们都起来吧!”
有太监便高声喊起!满院子的人才都起了身,谢老佛爷,谢过皇上。兆龙趁着这抬眼的空儿,好好打量下,才算真正见过慈禧太后和光绪皇帝。
又见御膳房的总管太监凑到李莲英的耳旁,小声嘀咕了几句,他点点头,上前禀告,说是鸡汤已经熬好了,请太后和皇上品尝。
当下,便有十个戴着白套袖的太监过来,把十个砂锅端到一边去,然后,每个锅里舀一些鸡汤放在黄釉盘碗里,又把青玉柄金羹匙搁在旁边,依次端过去。
姜炮仗等三名总管太监伙同三名司膳太监以及两名尚膳、两名庖长(总厨),一共十人,作为评判,各端了一碗候在一旁,先一一从御碗里舀了一勺,放进自家碗里,品过汤味的优劣,方才让传膳的老太监端去给慈禧和光绪。