关羽与刘备、张飞在桃园结义后纵横天下，其间归顺曹操，受封汉寿亭侯，后千里走单骑回到刘备身边，成就一段佳话，地位在蜀汉军中是仅次于刘备的第一人，威势无以复加。关羽由于武艺高强，威武非凡，加之重情重义，死后极受民间推崇，自唐宋时期被朝廷追封，开始封神，直到清朝，成为武圣，与号为“文圣”的孔子齐名，道教奉其为关圣帝君，佛教称为伽蓝菩萨，三教同尊，古今罕有。
不过，关羽却有一个致命的弱点，目中无人，刚愎自用，傲慢轻敌，最终使自己及部属命丧东吴，使其义兄刘备千辛万苦开创的基业遭到了致命一击。
当时东吴孙权为夺回荆州，思之久矣。而镇守荆州的正是关羽，东吴镇守陆口的守将吕蒙正劝孙权夺回荆州，并主动请命。但当吕蒙正回到驻地陆口时，因得知沿江上下均设有烽火台，荆州军马也都有所准备了，他一时无计可施，只好托病不出，并使人回报孙权。
孙权派谋士陆逊前往陆口，陆逊见到吕蒙正后就为他出谋划策，他说：“关羽向来以英雄自许，认为天下无敌，现在在这里他只顾虑你一个人而已。你不如乘此机会，装病辞职，把镇守陆口的责任交给别人。让接任的人假装卑躬屈膝，不断赞美关羽，让他骄傲起来，这样他一定以为此处没什么可担忧的，便会撤兵去攻樊城。等到荆州守军都撤走了，只要派一旅之师奇袭，就一定可以把荆州夺回来了。”