122《日本佬》就讲述了那个年代的一个悲剧故事：“我”父亲因为“日本佬”的绰号在“文革”中被调查，定为反革命分子，受尽侮辱，“我”爷爷无法理解儿子的行为，精神崩溃，最终服毒自杀。
小说采用儿童视角，来透视那段特殊年代的历史。使用儿童视角来处理此类题材的优势首先在于，儿童的限知视角使得叙事充满了童真的趣味，在一定程度上消解了大历史的沉重。由于年龄阅历的关系，加之好奇心重等心理特点，儿童与成人的关注对象和关注点是迥然不同的。在成人看来严肃认真的内容，在孩子眼中却是滑稽有趣的，成人所忽略的东西，孩子却觉得十分有吸引力。例如小说中父亲因为被叫了绰号而与关金交恶，“我”和母亲一样觉得为了这点小事得罪人不值得，只不过母亲是心疼被扣公分，“我”的理由却是“村里很多人都有绰号，像我姑父叫‘癞皮狗’，我们生产队会计叫‘矮脚凳’，大队会计叫‘馊豆腐’……跟这些人比，我觉得叫个‘日本佬’‘小鬼子’算不了什么……甚至还有点威风呢”。儿童自然不会明白绰号背后复杂的政治意味，他们的年龄阅历决定了他们思维的无功利性和去政治化。