在马克思的哲学中，社会主义理论是同世界历史理论、东方社会理论结合在一起的。马克思是从世界历史的视角，阐述社会主义代替资本主义的必然性的。同时，在分析社会主义代替资本主义的历史进程时，马克思又提出了跨越资本主义“卡夫丁峡谷”的设想，分析了东方社会首先实现社会主义的可能性。关于资本主义必然灭亡和社会主义必然胜利的理论（以下简称“两个必然”）集中体现了马克思主义的真理性、批判性和革命性，并像一条红线一样贯穿在马克思哲学中。然而，“两个必然”理论在当代又受到种种的误解、曲解和挑战。在这样一个直接关系到全部马克思主义学说真理性的重大问题面前，我们必须站在当代实践的高度，深刻反思、认真探讨和重新认识马克思的世界历史、东方社会和“两个必然”理论，并以此为基础重估马克思主义的当代价值。
一 社会主义代替资本主义的必然性
资本主义制度从它确立的第一天起就受到来自不同立场、不同方面的不同批判，资本主义的发展和对资本主义的批判是形影相随的。尤其是19世纪初以圣西门、傅立叶和欧文为代表的“批判的空想的社会主义”对资本主义的批判可谓淋漓尽致，“提供了启发工人觉悟的极为宝贵的材料”。然而，从总体上看，这种批判是激情多于理性，幻想压倒科学，针对的是结果而不是原因，没有解决社会主义代替资本主义的必然性及其客观依据问题。而科学社会主义之所以科学，从根本上说，就在于它以社会发展规律为基础，以对资本主义生产方式及其内在矛盾的经济学分析为依据，从结果到原因，揭示了社会主义代替资本主义的必然性及其客观依据。