莫士培没有回应。
戚炳昱冷哼一声，又说：“自从陛下即位，三衙之权收归兵部，四境之戍军，皆是按兵部令调发的。过去连续两年守在南边的，正是鄂王的藩军。今朝廷要收诸王封内的酒务及商务，又要将此二项税币的五分之二直接发往各边军。户部打的算盘，不就是要统缴了诸王的钱，去养鄂王独一家的人马吗？不然，还能是什么！”
莫士培道：“鄂王以封地藩军镇戍南疆，是为国。户部今奏此议，亦是为国。臣莫士培，绝无半分私心。”
“好一个清清朗朗。真是好一个清清朗朗！”
戚炳昱话中讽意甚浓，他甩下衣袖，负手转过身，瞟向另一头的戚炳衡，怒容难减：“五弟，听听这话！我们倒都成了存有私心、不为家国之辈了！”
戚炳衡沉着张脸，并没轻率开口。
正在两日前，他刚在这都堂中为了别的事吵过一轮，结果并未占到半点上风。
当时在议的是新兵部尚书该选任何人。原兵部尚书已于去岁八月表请致仕，由谁继任，数月来朝中未见宣告，而鄂王一直不归京，这人选便一直定不下来。此番逢正旦朝会，鄂王终于露面，这事便当仁不让地被作为头一等的大事来议。
