明代的佛教石窟雕刻，已呈衰微之势。现存较为完整的明代石窟雕刻，在山西平顺县东北林虑山崖。那里有北周兴建的宝岩寺，后改称金灯寺。寺后依山崖开凿有二十多个窟龛，其中的雕像大多为明代所造。最大的一个窟龛即第五窟中的水陆道场，共有69方浮雕，表现不同的情节，人物也各有不同的身份与神态。“其成就虽然不高，却是明代石窟雕刻的重要遗产。”[9]
明代在宫殿、府第、庙宇及帝王、勋贵陵墓地面建筑的平面布局中占有特定地位和具有特殊作用的大型圆雕，是明代雕塑艺术的一个重要门类。这类雕塑遗存遍布全国各地，而以南北两京及其附近最为集中，也最具规模。如南京明太祖朱元璋的孝陵、安徽凤阳明皇陵、江苏泗州明祖陵、北京以明成祖朱棣的长陵为中心的明十三陵等，在陵前的御道（每陵各自的御道或陵群共同的御道）两旁，多设有左右相对的长长的雕刻行列。在长陵前的御道上，自碑亭以北至龙凤门之南的一公里长的一段，就有明宣宗十年（1435年）左右雕造的以石望柱为引首的大理石雕狮子、獬豸、骆驼、大象、麒麟、骏马各四驱，每种动物形象都是两蹲（或伏）两立，隔道相对。接着有武官像四躯，文官像八躯，也是隔道两两相向而立。这些庄重威武的文武官员雕像，和来自现实的或凭想象创造的各有一定寓意的动物雕像，以其高大坚重的立体造型，等距离、左右对称的排列，象征着墓主人的至高无上的尊严与文治武功的业绩，有力地强化了陵苑建筑的主题，起到歌颂皇帝的所谓“圣德神功”的作用，但是从总的来说，明代陵墓雕刻除内容形制与唐宋存在差异外，造型上的程式化则是一脉相承的，缺乏生气和力量。此外，明代在宫殿或庙宇门前普遍都摆设威武雄壮的铜、石雕狮像，山西太原崇善寺、文庙门前的铁狮，北京天安门前的石狮，故宫太和门前的铜狮，都是此类雕刻的代表性作品。