第三次科学技术革命不仅带来了物的现代化,引起生产方式和生活方式的变革,而且也造就了与之相适应的一代新人,使人的观念、思维方式、行为方式、生活方式逐步走向现代化。
电脑的发明和广泛使用,以及各种“人-机控制系统”的形成,使生产的自动化、办公的自动化和家庭生活的自动化(即所谓的“三A”革命)有了实现的可能,预示着人类社会将从机械化、电气化的时代进入到另一个更高级的自动化时代;空间技术和海洋技术的发展标志着人类社会已从被束缚于地球表面的“地球居民”时代进入一个更为辽阔的陆、海、空立体新时期;基因重组技术、结构化学和分子工程学的进展使人类获得了主动创造新生物和新生命的创造力。
科学技术革命的发展扩大了人类改造自然的活动领域,提高了人类向自然作斗争的能力,从而把人类社会的物质文明和精神文明推进到一个新的高度,这主要表现为以下几个方面。
(1)三次科学技术革命中的科技成果转化为生产力的周期缩短了
蒸汽机从研制到18世纪定型投产用了84年,电动机为65年,而第三次科学技术革命中的技术大多在10年内就投入应用,从发现雷达原理到制造出雷达用了10年,原子能从开发到应用为6年,晶体管4年,移动电话4年,雷射从发现到应用不足2年。此外,据美国国会有关报告统计,第二次世界大战以后十多年发展起来的工业技术到今天已有40%过时了,电子领域中已有50%过时了。电脑问世以来的30年中已进入第四代,而微型电脑诞生后几乎每隔两年甚至半年就换代一次。