中国古代文人中也不乏这样有气节、有风骨的人。
田园诗人中陶渊明因被生活所迫，不得已而为仕。他曾当过江州祭酒，但不久便自动辞职回家种田。随后，州里又请他去做主簿，他不愿意接受。到了40岁，他为了解决家里的生活困难，又到刘裕手下做了镇军参军，41岁时，转为彭泽县令，但只做了80多天，便辞职回家。从此以后，他再也不愿意出来做官了，而只愿亲自种田来养家糊口，过着一种十分清淡贫穷的日子。
陶渊明辞官回家以后，仿佛从一个乌烟瘴气的地方突然来到了空气清新的花园，他心情畅快、惬意极了。他写了一首辞赋，题目叫《归去来辞》，以表达自己厌恶官场、向往自由生活的心情。他带着老婆、孩子一直过着耕田而食、纺纱而衣的田园生活。平时只要有空闲，他就写诗作文，以寄托自己的思想感情。后来，成为晋朝一位杰出的诗人。
刘禹锡更是一位不低头折腰侍卫权贵的君子。
永贞元年的时候，刚刚即位的唐顺宗任用王叔文进行社会改革，引起了宦官反对，迫使顺宗退位，拥其长子李纯为宪宗，并贬逐王叔文。刘禹锡因为与改革派合作，也被贬。10年后，由于当朝宰相赏识他的才干，才将他召回长安。