朝廷加封吕布为并州刺史，这时丁平建言改封吕布为徐州刺史，将他下放到徐州，曹操惊问其故，丁平答道：“吕布反复无常，迟早叛变，并州紧邻，又是我后方，吕布在侧，我等实难安心。”
“不如遣吕布为徐州刺史，与那徐州牧陶谦相争，又可牵制南阳袁术、江东孙坚，岂不一举两得？”
曹操同意他的说法，便委任吕布为徐州刺史，吕布率部到了徐州，犹如龙入大海，心情说不出的愉悦，而且徐州富庶，只要在此站稳脚跟，兵马粮草应有尽有。
吕布的到来让徐州上下变得极为紧张，南阳袁术也是寝食难安。
纷纷派出使者，要与吕布交好，吕布自然不会拒绝，便趁此要兵要粮，袁术、陶谦不敢不给。
这都是出自丁平的布局，对于丁平而言吕布就是一把利刃，但这把利刃要会用、敢用，用不好伤自己，用好了，如同一把尖刀，一下插进敌人心脏，还能时刻威慑对手。
其实丁平可以除掉吕布，甚至也可以除掉李傕、郭汜。
比如说他可以建议王允赦免李傕郭汜，李傕郭汜必然不会谋反，还可以为我所用。