关于语言对思维有影响的进一步证据来自数学认知领域的研究。其中一组研究探讨了一种语言中的数字词语对于儿童获得数学能力的速度是否有影响。有人认为，比起说中文的儿童，说英语的儿童学习从10数到20更困难。这是因为在中文里，这段数字的发音和英语相比更有规律[例如，11（eleven）在中文里读作“十一”]。其他研究发现，在同时说威尔士语和英语的儿童中，他们用英语做计算时的水平比用威尔士语做计算时高。这一发现也许可以解释为，威尔士语中的数字词语比英语中的数字词语长。
但语言对数学思维最深远的影响，也许在于数学词语的丰富程度。正如我们在前一章指出的那样，许多非人类物种可以用近似的方式表征数学关系；因此，在数学词语贫乏的社会中也存在这种能力，就不足为奇了。但令人惊讶的是，使用这些语言的人似乎没有能力准确地思考数字关系。对亚马孙流域的毗拉哈语（Pirah?）和蒙杜鲁库语（Mundurukú）的研究为我们提供了证据。在蒙杜鲁库语中，没有表示5以上整数的词语，而在毗拉哈语中，甚至没有表示数字1或者2的词语。在这些语言中缺乏数字词语，使得这些人对数学关系的把握出奇地差。例如，说蒙杜鲁库语的人似乎无法分辨从6个物品中减去4个，是会剩下2个物品、1个物品，还是什么都不剩。虽然这里的数据还有些模糊，但这项研究表明，以精确的方式进行数学关系推理，恐怕需要掌握数字词语。
